Fermi America, công ty do cựu Bộ trưởng Năng lượng Mỹ Rick Perry đồng sáng lập, đang chuẩn bị khởi động dự án Hypergrid tại bang Texas.
Dự án này sẽ xây dựng tổ hợp năng lượng và trung tâm dữ liệu lớn nhất thế giới, kết hợp ba nguồn năng lượng chính: hạt nhân, khí đốt và mặt trời. Tổ hợp này được phát triển cùng Đại học Kỹ thuật Texas (Texas Tech University).
Mục tiêu của dự án Hypergrid là cung cấp tối đa 11 gigawatt (GW) điện, đủ để đáp ứng nhu cầu của hơn 8,2 triệu hộ gia đình Mỹ. Giai đoạn đầu, 1 GW dự kiến sẽ đi vào vận hành vào cuối năm 2026.
Dự án Hypergrid sẽ là tổ hợp năng lượng lớn nhất nước Mỹ
Tuy nhiên, Fermi America chưa công bố tổng chi phí cũng như phương án tài chính cho dự án. Công ty khẳng định đây sẽ là tổ hợp năng lượng hạt nhân lớn nhất tại Mỹ, nhưng chưa xác định mốc hoàn thành.
Ngành năng lượng hạt nhân tại Mỹ đang đối mặt với nhiều khó khăn do các dự án thường bị chậm tiến độ và đội vốn nghiêm trọng. Ví dụ, hai lò phản ứng mới nhất tại nhà máy Vogtle ở bang Georgia tiêu tốn hơn 30 tỷ USD.
Dự án Hypergrid được xây dựng gần cơ sở vũ khí hạt nhân Pantex của Bộ Năng lượng Mỹ, nằm trên mỏ khí tự nhiên lớn và gần các tuyến đường ống dẫn khí huyết mạch. Khuôn viên rộng hơn 2.300ha này cũng sẽ tích hợp các trung tâm dữ liệu trí tuệ nhân tạo (AI) quy mô lớn.
Cựu Bộ trưởng Rick Perry nhấn mạnh rằng Mỹ đang tụt lại phía sau trong cuộc đua năng lượng hạt nhân khi Trung Quốc hiện có 22 lò phản ứng hạt nhân đang được xây dựng, trong khi Mỹ không có dự án mới nào đang triển khai.
Dự án Hypergrid nhận được sự quan tâm đặc biệt sau khi Tổng thống Donald Trump ban hành các sắc lệnh hành pháp nhằm đẩy nhanh quy trình cấp phép cho lò phản ứng mới và cải tổ Ủy ban Quản lý Hạt nhân (NRC).
Tuy nhiên, một số ý kiến chỉ trích cho rằng cải cách này có thể gây ảnh hưởng tiêu cực đến ngành năng lượng hạt nhân, đặt yếu tố chính trị lên trên an toàn và sức khỏe cộng đồng.
Ủy ban NRC xác nhận đang xem xét các hồ sơ xin phép từ Fermi America, dự kiến sẽ công bố công khai trong thời gian tới.