Các nhà khoa học sử dụng hệ thống kính viễn vọng vô tuyến mạnh mẽ CHIME tại Canada đã phát hiện một vật thể vũ trụ hiếm và độc đáo, được đặt tên là ‘kỳ lân vũ trụ’. Vật thể này, còn gọi là CHIME J1634+44 hoặc ILT J163430+445010, thuộc lớp thiên thể ‘Biến động vô tuyến chu kỳ dài’ (LPT), phát ra các đợt sóng vô tuyến lặp lại theo thang thời gian từ vài phút đến vài giờ.
Điều khiến CHIME J1634+44 trở nên kỳ lạ là chu kỳ phát xạ sóng vô tuyến của nó có hai chu kỳ riêng biệt: một là 841 giây (hơn 14 phút) và một là 4206 giây (khoảng 70 phút), với chu kỳ thứ cấp dài hơn chính xác 5 lần so với chu kỳ chính. Sự độc đáo của chu kỳ phát xạ này đã thu hút sự chú ý của các chuyên gia trong lĩnh vực thiên văn học.
Đặc biệt, tốc độ quay của vật thể này đang tăng nhanh, trái ngược với quy luật thông thường của các sao xung – dạng quay nhanh của sao neutron. Thông thường, các sao xung sẽ giảm tốc độ quay khi chúng phát ra năng lượng dưới dạng sóng vô tuyến và phóng xạ. Tuy nhiên, ‘kỳ lân vũ trụ’ lại đang tăng tốc độ quay, điều này đặt ra nhiều câu hỏi về bản chất của vật thể này.
Các chuyên gia đưa ra giả thuyết rằng ‘kỳ lân vũ trụ’ có thể là một hệ thống bao gồm một sao neutron và một thiên thể bí ẩn khác đang quay quanh nhau. Thiên thể đồng hành này có thể là một sao neutron khác, một sao lùn trắng hoặc một sao lùn nâu. Có khả năng sao neutron đang ‘ăn thịt’ dần người bạn đồng hành, điều này đã tiếp cho nó thêm năng lượng để quay nhanh hơn.
Cuộc khám phá này đã mở ra một cánh cửa mới trong việc nghiên cứu các hiện tượng vũ trụ độc đáo và có thể giúp chúng ta hiểu rõ hơn về sự hình thành và tiến hóa của các hệ thống sao neutron. Các nhà khoa học tiếp tục quan sát và nghiên cứu ‘kỳ lân vũ trụ’ để có thể giải mã được những bí ẩn xung quanh vật thể này.